谷歌内部孵化器 Area 120，有哪些与众不同之处？

从某种程度来说，Area 120跟Y Combinator之类的风投孵化器有点相似——大家都有会议室之类用流行语来说属于“公共设施”的东西。但其实这是Google的一部分，让创始人们可以依赖母舰上的丰富知识，比如人工智能研究等。Ofer Ronen是2015年在自己的移动app性能监控初创企业被收购后加入Google的。他说：“能够借用Google的这些科学资源是非常好的一件事。”现在他已经加入了Area 120，其项目是Chatbase，这个工具是想帮助企业优化AI聊天机器人用于客服之类的目的，并且利用了Google的技术来完成这项工作。他说：“如果是在Google外部做这件事情的话，路线图可能要长很多，而且我们大概永远也得不到这样的能力。”

在外部，有风投资助的初创企业创始人以工作辛苦著称，辛苦到睡觉这样的东西对他们而言也是奢侈品。Google当然不会像纯粹为了拿到投资的直接回报那样去经营Area 120，所以它可能提供了一个更加人性的环境。如果Homles建设Grasshopper的方式是通过融资并且要去取悦投资者的话她说：“我想自己就不会得到那么大的支持。”但是怀孕的她正好开始创办公司，她甚至可以去休真正的产假：“我有3个月的时间基本上都是用在自己的女儿身上的，然后我还可以回来Area 120担任同样的角色。如果我是在外面创业的话就得每天都要来公司看看。”

Area 120实现创造发明的方式能不能收到回报并且成为其他公司可能愿意效仿的东西仍有待观察。毕竟，哪怕是2016的第一批孵化的项目至今仍在想着自食其力的办法。其短期目标是尽可能多地发现一些东西。Gawley说：“这里的衡量指标不是卡有多少百万的用户，而是看你学到了多少东西，跟多少人进行了交流，以及搜集到了多少证据来证明这是正确的方向还是错误的方向。”

然后再次地，该孵化器的另一个使命是帮助Google有效地清除不大可能达到预期的想法。这个流程其中一个环节是每6个月要在初创企业创始人和Gawley的团队之间进行一次复检。迄今为止推出的50个项目里面已经有一半终止了，而其他的则已经转型，偏离了原先的愿景。

Area 120孵化的项目里面有一个夭折的是产品经理Reena Lee的创意，她设想做一个平台让消费者通过跟Google Home这样的智能音箱来给公司提供反馈。尽管这听起来没有传统调查那么单调乏味，但是结果表明这个想法也有缺陷——因为拥有此类音箱的家伙可能都是些早期的采用者，而他们的意见跟普通消费者可能很不一样。Lee做了6个月之后，Area 120的经理告诉他别再继续了。她叹息道：“我没有做这个决定。我还是很愿意继续这个机会的。”

不要为Lee感到悲伤，她现在是一支据报道规模超过100人团队的一员，他们公关的是Fuchsia，Google激进的秘密行动，目标是从头开始写一套新的操作系统。她说在自己短命的初创企业上面所花的时间，给她灌输了“一种争分夺秒的心态——不断开发、学习、迭代，直到找到问题的答案。”如果Area 120对Google的价值最终在于吸取到的教训跟创造出来的产品一样重要的话，那么即便是失败也可以算作是一种成功。

原文链接：http://www.fastcompany.com/90262791/an-exclusive-look-inside-googles-in-house-incubator-area-120

编译组出品。编辑：郝鹏程。

（编辑：惠州站长网）

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